Гера́кл (лат.Herculēs, Геркуле́с) в древнегреческой мифологии— величайший герой, сын бога Зевсаи Алкмены— жены фиванскогоцаря Амфитриона. При рождении был назван Алкидом.

Среди многочисленных мифово Геракле наиболее известен цикл сказаний о 12 подвигах, совершенных Гераклом, когда он находился на службе у микенскогоцаря Еврисфея.

Культ Геракла был очень популярен в Греции, через греческих колонистов он рано распространился в Италии, где Геракл почитался под именем Геркулеса. В северном полушарии неба расположено созвездиеГеркулес.

Детство и юность

• Чтобы зачать Геракла, Зевспринял облик мужа Алкмены. Он остановил солнце, и их ночь длилась трое суток. Прорицатель Тиресийрассказывает Амфитриону о произошедшем.
• В ночь, когда он должен был родиться, Геразаставила Зевса поклясться, что тот из рода Персея, кто родится сегодня, будет верховным царем. Геракл был из рода персеидов, но Гера задержала роды у его матери, и первым на свет (недоношенным) появился его кузен Эврисфей, сын Сфенелаи Никиппы, также персеид.
• Зевс заключил с Герой договор, что Геракл не всю свою жизнь будет находиться под властью Эврисфея. Лишь десять подвигов совершит он по поручению Эврисфея, а после не только освободится от его власти, но даже получит бессмертие.
• Афинаобманом заставляет Геру покормить Геракла грудью. Младенец причиняет богине боль, и она отрывает его от груди. Брызнувшая струя молока превращается в Млечный Путь. (Вкусив этого молока, Геракл становится бессмертным). Гера оказалась приемной матерью Геракла, пусть даже на время. (Вариант — миф был о Зевсе и Рее).
• Ревнивая Гера подослала двух змей убить ребенка. Младенец-Геракл удушил их. (Вариант, безвредных змей подослал Амфитрион, чтобы разобраться, кто из близнецов полубог).
• Амфитрион приглашает для сыновей лучших учителей: Кастор(меч), Автолик(борьба), Эврит(лук). Геракл случайно убивает лирой Лина, брата Орфея. Вынужден удалиться в лесистый Киферон, в изгнание.
• Ему являются две нимфы, которые предлагают ему выбор между легкой дорогой наслаждений и тернистым путем трудов и подвигов. (Т. н. «выбор Геракла»).
• В горах Киферона убивает льва; снимает с него шкуру. С тех пор носит ее постоянно.
• Когда Геракл собрался охотиться на льва, царь Феспийрадушно принимал его 50 дней и каждую ночь посылал к нему одну из своих дочерей, которые позже родили от него 50 сыновей ^[1]. По другой версии, сочетался со всеми дочерьми в одну ночь ^[2], кроме одной, которая не пожелала, тогда он осудил ее остаться девушкой и жрицей в его храме. Еще по одной версии, он сочетался со всеми, причем самая старшая и самая младшая родили двойни ^[3].
• Побеждает царя ОрхоменаЭргина, которому Фивы платили дань. В этой схватке погибает Амфитрион.
• Царь Фив Креонт отдает ему в жены свою дочь Мегару. В припадке безумия, насланного Герой, Геракл убивает своих детей и детей своего брата Ификла. (Во искупление этого должен, по словам дельфийской пифии, совершить десять подвигов на службе Эврисфея).
• Пифия дает Алкиду имя «Геракл» («прославленный богиней Герой»), под которым он и будет известен впредь. «Алкид» — «потомок Алкея» (Алкей — это отец Амфитриона, отчима Геракла). Также Алкид до перемены имени был известен как Палемон.

12 подвигов Геракла

Порядок подвигов не у всех авторов одинаков. Всего пифия приказала Гераклу совершить 10 подвигов, но 2 из них Эврисфей не засчитал и один дал новый пришлось выполнить еще два и получилось 12.

1. Удушение Немейского льва
2. Убийство Лернейской гидры. Не засчитан.
3. Истребление Стимфалийских птиц
4. Поимка Керинейской лани
5. Укрощение Эриманфского вепряи битва с кентаврами
6. Очистка авгиевыхконюшен. Не засчитан.
7. Укрощение критского быка
8. Победа над царем Диомедом(бросавшим чужеземцев на съедение своим коням)
9. Похищение пояса Ипполиты, царицы амазонок
10. Похищение коровтрёхголового великана Гериона
11. Похищение золотых яблок из сада Гесперид
12. Укрощение стража Аида— пса Цербера

Другие мифы

• Во время 5-го подвига случайно ранит кентавра Хирона, своего учителя отравленной в лернейском яде стрелой. Бессмертный кентавр не может умереть и страшно мучается.
• Геракл освободил Прометея. (С согласия Зевса. В обмен на это кентавр Хиронотдал свой дар бессмертия).
• Во время десятого подвига ставит по сторонам Гибралтара Геркулесовы столпы.
• Участвует в походе Аргонавтов
• Борется с египетским царем Бусирисом, приносившим в жертву чужеземцев
• Борется с италийским великаном Каком
• Сломал рог речного бога Ахелоя, борясь с ним из-за Деяниры. (См. «рог изобилия»).
• Во время похода в Аид освобождает оттуда Тезея, Перифояи Алкесту, жену Адмета^[4].
• Случайно убивает своего друга Ифита, брата Иолы и сына Эврита, царя Ойхалии. За это добровольно уходит в рабство к Омфале
• Спасает от чудовища Гесиону, дочь царя ТроиЛаомедонта; не получив награды, разрушает Трою, из сыновей царя оставив живым одного юного Приама.
• Принимал участие в борьбе богов с гигантами

Гибель Геракла и обожествление

• Стрелой, смоченной в яде лирнейской гидры (2-й подвиг), Геракл убивает кентавраНесса, который согласился перевести жену Геракла Деяниручерез реку, а потом попытался похитить ее. Умирающий Несс обманывает Деяниру, сказав ей, что его кровь можно использовать как любовное зелье. Деянира собирает немного его отравленной крови.
• Этот лук и стрелы умирающий Геракл позже подарит Филоктету— сюжет, важный в Троянской войне.
• Геракл берет в плен Иолу. Деянира, приревновав к ней, посылает мужу через вестника Лихаса одежду, смоченную кровью Несса, чтобы возвратить его любовь. В ужасных мучениях Геракл бросается в огонь. Костер согласился поджечь Филоктет. Деянира бросается на меч.
• Геракл вознесся на небо, был принят в число богов, и примирившаяся с ним Геравыдает за него замуж свою дочь Гебу, богиню вечной юности.